出発の日が近づくとともに、お天気が気になり、パソコンで検索したり、テレビのチャンネルを切り替えて､都合の良さそうな天気予報を見つけ出したが、日が近づくに従い、その様子は最悪の状況になった。梅雨の真っ盛りだ。

　雨の中を歩くのはさほど気にならないが、塩名田宿の猛烈な雷雨を思い出した。

雨中歩きでズボンが濡れると歩き辛いし、ビニールカッパは蒸れて雨で濡れより不快感が増す。

　相変わらずの時空移動したバス旅で、目覚めても雨は降り続き、前を行く車のしぶきはまとわりついている。時折､バスの床下を叩く音は水たまりを通過した合図だ。

　案の定、馬籠のバス停は雨だ。これからこの中を２０キロほど歩くことになる。バスの車内で身支度し、いざ出発。

　ここが中山道ですよ。の案内看板とは別に､道路には黄色と白色の石を混ぜた特殊舗装がされていた。これなら見落とすことなく歩けそうだ。途中に（是より北　木曽路）と彫られた石碑があり島崎藤村の字だとか。

　覆い被る木々で周囲が暗くなった。石畳が続いた。雨に濡れた石にはコケがびっしり生え､滑るのだ。恐怖が先になり、お尻は後ろに引けてしまい､何ともみっともない姿になった。出来るだけ岩の間を探してヨチヨチと下る。一歩、また一歩と息を止めながらであった。

　雨はまだ絶え間なく降っている。折りたたみ傘はすでに身体の一部になったが、あまりの雨で防水効果がなくなり、木から落ちる大粒の水玉に耐えられないで､傘をすり抜け、禿頭を直撃してくるのだ。

　ここまで９キロほど歩いてきたが、濡れた石畳に恐れたり、道を探したり、時には歴史学者を気取って読めない石碑に足を止めたり、平均時速は２キロだ。やっと中津川宿に到着したが、目標の大井宿（恵那）までは１０キロ、薄暗くなり雨が激しくなった。

　寒くなってきた。強風が吹き傘は役に立たない状態に急変した。中津川駅から恵那駅までは電車移動に切り替え、後日穴埋めすることになった。

201/6/19

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